Введение Прогулки по историческому центру Полоцка

Полоцк — древнейший город Беларуси. Впервые он упоминается в летописи «Повесть временных лет» под 862 годом. Возник город на древнем торговом пути «из варяг в греки», что способствовало его хозяйственному и культурному развитию.

В X—XIII веках Полоцк был столицей Полоцкого княжества, которое достигло своего расцвета в XI веке во время правления князя Всеслава Брячиславича. В 1307 году Полоцкое княжество вошло в состав Великого Княжества Литовского, Русского и Жемойтского. В это время город имел политические и экономические привилегии, активно торговал с Ригой, Ливонским орденом, Новгородом, Псковом и многими другими городами. В XIV—XV веках Полоцк был одним из крупнейших городов Великого Княжества Литовского. В 1569 году в результате Люблинской унии состоялось объединение Великого Княжества Литовского и Польского королевства в единое государство — Речь Посполитую. Полоцк стал центром одноимённого воеводства. В конце XVIII века Полотчина вошла в состав Российской империи, а в 1924 году — в состав БССР.

В 1991 году Республика Беларусь обрела независимость. В настоящее время Полоцк является районным центром Витебской области. Проживает в городе около 85 тысяч жителей, которых называют полочанами.