Audiotur Baelen & Membach

Ces deux villages, fusionnés en 1977 et situés en bordure de l’Hertogenwald, offrent l’image d’un somptueux paysage contrasté entre les Hautes Fagnes et le bocage hervien. Outre ce riche patrimoine naturel, que l’on peut observer depuis le magnifique barrage de la Gileppe et sa tour panoramique, on peut noter un patrimoine architectural et monumental indéniable. Entre le clocher tors de l’église Saint-Paul, la toiture à bulbe de l’église de Membach, les façades en marbre de Baelen ou de calcaire ou encore les anciens châteaux-fermes du territoire, il y a de quoi s’y attarder… sans oublier les atypiques anciennes bornes belgoprussiennes. Ce territoire est intéressant à plus d’un titre et, sans aucun doute, mérite d’être connu davantage...

Histoire
Le nom de Bailus (Baelen) figure pour la première fois dans une charte datée de 888 et celui de Membach apparaît en 1172. La première mention écrite du nom de Bailus date de l'an 888. Jusqu'à la fin de l'ancien régime, la commune faisait partie du duché de Limbourg et était le siège d'un des cinq tribunaux ducaux. Une chapelle consacrée à saint Paul est mentionnée la première fois en 1180. Au début du 15e siècle fut construit une église gothique, qui fut entièrement rénovée en 1773.

Première guerre mondiale
Le 8 août 1914, seize civils furent tués et huit maisons détruites probablement par les 35e et 20e régiments d'infanterie de l'armée impériale allemande lors des atrocités allemandes en 1914 commises au début de l'invasion de la Belgique. Jusqu'au traité de Versailles de 1919, la frontière orientale de la commune était aussi la frontière d'État avec la Prusse.

Catastrophe de la Soor
Le 8 juillet 1952, 6 ouvriers (un belge et cinq italiens), décèdent lors de la construction du tunnel de la Soor, la rivière locale. Lors des opérations de sauvetage, un conducteur de grue décèdera à son tour en tombant dans un puits, portant le nombre total de victimes à 7.

Personnalités nées à Baelen
Jean Arnolds (1904-1944), prêtre résistant.

Patronymes fréquents à Baelen
Les Corman et Wintgens ont été et restent particulièrement nombreux à Baelen.

Sources:

http://www.paysdevesdre.be
https://fr.wikipedia.org/wiki/Baelen

Membach
Membach (Membaxh en wallon) est un village de la Haute-Vesdre, à l'ouest d'Eupen, en Belgique. Administrativement il fait aujourd'hui partie de la commune de Baelen, située en Wallonie dans la province de Liège.

Une grande partie des habitants sont bilingues français - allemand. Certaines personnes parlent encore un dialecte francique rhénan, en voie de disparaître depuis une génération.

Histoire
* 1722, construction de l'église Saint-Jean-Baptiste.
* Fusion sous l'occupation française de Membach avec des lieux-dits Haagen, Hestreux et Weser.
* en 1803 Membach devient paroisse indépendante de Baelen, sous l'évêque de Liège Jean-Évangéliste Zäpfel (1736-1808)
* de 1820 à 1920, après le congrès de Vienne les frontières de la commune étaient frontières d'état avec la Prusse. Les Bornes frontières belgo-prussiennes sont toujours visibles.
* en 1852, exploitation d'une mine de plomb dans la vallée de la Vesdre, au lieu-dit Perkiets, sur initiative de l'industriel Alfred Mosselman.
* en 1878, inauguration du barrage de la Gileppe par le roi Léopold II
* en 1894 devient station sur la nouvelle ligne de chemin de fer vicinal (SNCV) qui reliait Eupen et Dolhain jusque fin des années 1940. La gare de Membach se situait directement derrière la chapelle Saint-Quirin, à Perkiets.
* en 1967, installation d'une station sismique, entre Membach et Eupen.  Un gravimètre supraconducteur y est installé.

À la fusion des communes de 1977, la commune de Membach est intégrée à celle de Baelen.

Source: https://fr.wikipedia.org/wiki/Membach