Audiotur de l'Impératrice

Au-delà de la bibliothèque de l’Empereur, le visiteur pénètre dans l’aile nord de la terrasse construite en 1755 qui abrita successivement le Dauphin Louis et la Dauphine Marie-Josèphe de Saxe, la reine Marie-Antoinette avant qu'elle ne choisisse l’aile neuve au sud de la terrasse puis le roi Louis XVI lui-même qui bénéficiait dans cette partie de la suite de l’appartement intérieur.

Tout naturellement cet ensemble fut affecté à l’Impératrice au Premier Empire. Aussi le sens de visite actuellement emprunté par le public aborde-t-il la découverte de cet appartement dans un sens contraire au cérémonial. Il comprenait après une antichambre et une galerie de tableaux, une salle à manger, trois salons, la chambre et son boudoir, puis deux pièces plus intimes, le salon de Thé et le salon de Déjeun.

A l’exception du salon de Thé, seule pièce de l’appartement à être restituée dans son ameublement Second Empire, les autres salles présentent une homogénéité exceptionnelle Premier Empire. Si les décors peints sont dus à l’atelier Dubois et Redouté, les toiles sont celles des peintres Girodet, Dubois père et Dubois aîné. Les plus célèbres fournisseurs de l’Empire sont intervenus ici sous la conduite de l’architecte Berthault à qui l’on doit également la création du boudoir-salle de bains de l’Impératrice, pièce circulaire dont l’éclairage zénithal s’allie au drapé des tentures murales pour reproduire l’effet d’une tente précieuse.

Au Second Empire, l’impératrice Eugénie investit ces espaces, réservant au Prince impérial le salon des Fleurs et le salon Bleu.