Tur audio 08-I coralli

I coralli

Fiore all’occhiello del Museo è la ricca collezione di manufatti in corallo che include oggetti di uso sacro e profano (calici, ostensori, crocifissi, corone da rosario, reliquiari, cammei, gioielli) provenienti da chiese e conventi del territorio o da collezioni private. Il prezioso oro rosso, pescato sin dal tardo Medio Evo, costituì nei secoli la materia prima per la realizzazione di manufatti di alta qualità, esportati da un estremo all’altro dell’Antico Continente. Le barche trapanesi, i ligudelli, si spingevano per le loro battute di pesca sino alle coste della Tunisia e trasportavano in città i preziosi rami, che venivano poi venduti sulle banchine del porto e successivamente lavorati in officine specializzate. Lo sviluppo della pesca del corallo si associava quindi alla maestria ed alla creatività degli artigiani-artisti, corallari e scultori. I maestri trapanesi, originariamente dediti esclusivamente alla pulitura, al taglio e alla sagomatura di grani destinati a collane e corone da rosario, a partire dal Cinquecento, grazie all’utilizzo di strumenti idonei quali il bulino ed il cesello, iniziarono a realizzare veri e propri capolavori d’arte. A stimolare la nascita e lo sviluppo di un artigianato artistico di qualità furono le richieste sempre crescenti della ricca borghesia cittadina (fatta di commercianti e banchieri), dei grandi proprietari terrieri e del ricco ceto ecclesiastico, alla continua ricerca di simboli di potere in grado di rappresentare attraverso le creazioni artistiche il proprio prestigio sociale. Tra i maestri dediti a questa nobile arte, che raggiunse il periodo di massimo splendore tra il primo Seicento e la prima metà del secolo successivo, si distingue il trapanese fra’ Matteo Bavera, che da frate laico francescano operò nel convento trapanese di San Francesco d’Assisi, ornando l’attigua chiesa di capolavori di inestimabile pregio ed intatta bellezza, quali la monumentale Lampada pensile, il celebre Crocefisso carico di intenso pathos ed il prezioso Calice con cammei in corallo scolpito.