Audio tour 共生

看着一个有机体，没有或者几乎没有人会停下来思考它是一个独立的有机体还是由多个实际上生活在一起的生物组成的有机体。多种生物共同生活是很常见的一种现象，称为共生。接下来我们将通过了解它细分为哪些类型以及多物种共生来拓展这种共生概念。共生通常是指动物和植物之间所形成的长期的紧密互利的关系。以海洋物种为例，共生指的是珊瑚和鱼类或其他动物等物种之间的关系。共生主要可以分为三种不同类型：偏利共生、互利共生和寄生。
偏利共生，也称共栖是一种共生关系，涉及两个不同物种的生物，其中一方可以从中获利，例如获得食物或保护，对另一方则无害也无利没有影响，因此是一种良性的关系，并且不会对任何一方有害。

但是当两种生物在一起生活，一方受益，另一方受害时，这种现象被称为寄生，这也是一种共生关系，涉及的两个生物一方可能会受到严重损害例如死亡，而另一方则受益匪浅。最后一种共生关系是互利共生，其中所涉及的两个生物都能从中获利且不会因此受到伤害。
在某些情况下，多个物种之间会发生共生关系，我们将其称为多元物种共生。

多元物种共生的一个例子是蝴蝶鱼、珊瑚和一种叫做吸虫的寄生虫（一种扁平蠕虫）之间的共生关系。吸虫拥有复杂的生命周期，它们因为会利用多种动物作为临时宿主来完成它们的生命周期这个特点而被大家熟知。这些感染珊瑚的寄生虫在以珊瑚为食的蝴蝶鱼中完成它们的生命周期，用这种方法从一个宿主过渡到另一个宿主体内。 被寄生虫感染的珊瑚会降低生长速度，被蠕虫吸引的蝴蝶鱼会食用受感染的珊瑚，同时也食用了寄生在珊瑚上的这些蠕虫。
多元物种共生的第二个例子发生在一些珊瑚、例如 Zanclea 的水螅和虫黄藻之间。水螅是具有刺细胞的小型无脊椎动物。我们可以在珊瑚表面找到它们，数量庞大的水螅高密度的聚集排列在珊瑚表面形成一个真正的“刺毯”，使珊瑚对以其为食的鱼和软体动物来讲变得不那么可口；同时也能减少由单细胞生物引起的疾病。
正是米兰比可卡大学的一组研究人员发现了这种共生关系的益处。
虫黄藻是能进行光合作用的单细胞藻类，它们可以生产珊瑚生长所需的氧气和各种营养物质，同时珊瑚则为虫黄藻提供了一个受保护的栖息环境和进行光合作用所需的一些化学元素。虫黄藻也是各种珊瑚颜色变化的原因。珊瑚变白通常是因为压力而将大部分的虫黄藻排出体外，这时就会发生白化，失去营养供给的珊瑚随时有死亡的危险。
多元物种共生的第三个例子是圣诞树蠕虫（科学上称为 Spirobranchus giganteus）、珊瑚和虫黄藻之间的共生关系。圣诞树蠕虫是一种多毛类环节动物，也称为环节蠕虫，体型通常非常小，可达 10 厘米，它们的彩色触须呈螺旋状缠绕，直到看起来像一棵圣诞树，也由此得名。它们生活在钙质珊瑚的表面，通过分泌一种酸性物质它们能够在珊瑚上挖一个小洞，并开始形成钙质管。圣诞树蠕虫的身体前端有口腔开口，其周围环绕着螺旋状的羽毛触须，这些触须可以伸出保护管。这些触须也可以称之为冠是由两个相等的一半组成，“两个树冠”组成的圣诞树形状包裹在一个螺旋中。这些由一系列触须构成的螺旋结构除了呼吸功能外，还被用来以过滤水的方式被动捕食在水中的悬浮颗粒和浮游生物。只要发生轻微震动或光线变化时，这种蠕虫都会立刻缩回钙质管内，并关闭，是对环境变化十分敏感的生物。在这段共生关系中，我们同样在珊瑚中发现了虫黄藻。