Автоматическая межпланетная станция «Луна-1»

В прессе эту автоматическую станцию, называли Советской космической ракетой, а журналисты окрестили её "Мечтой". Название "Луна-1" закрепилось за ней позднее.
«Луна-1» представляла собой сферический герметичный контейнер диаметром 0,8 м, состоящий из двух алюминиево-магниевых полусфер. На верхней полусфере размещались магнитометр для измерения магнитных полей Земли и Луны, четыре стержневые антенны радиопередатчика, две протонные ловушки для обнаружения межпланетного газа и два детектора для регистрации ударов метеоритных частиц. На нижней полусфере размещались ионные и протонные ловушки для регистрации корпускулярного излучения Солнца, две ленточные антенны радиопередатчика, передающие научную информацию. Масса станции составляла 361 кг, масса научной аппаратуры на её борту не превышала 100 кг.
Старт "Луны-1" 2 января 1959 г. стал первым успешный запуском автомата в сторону космической соседки Земли. Станция впервые пролетела на расстоянии 6 тысяч км от Луны. Однако из-за ошибки главная задача – прямое попадание в Луну, реализовано не было. Внутри контейнера «Луны-1» находились сферический вымпел из стальных пятиугольных элементов и капсула, заполненная жидкостью, в которой размещались алюминиевые полоски ленточного вымпела. На вымпелах были изображены герб, надпись «СССР» и дата запуска. Аналогичные вымпелы на Луну доставила в сентябре того же года станция «Луна-2».
С помощью приборов станции "Луна-1" впервые зарегистрирован внешний радиационный пояс Земли, установлено отсутствие лунного магнитного поля. Несмотря на то, что достичь Луны станции не удалось, она стала первым в мире космическим аппаратом, достигшим второй космической скорости, преодолевшим притяжение Земли и ставшим искусственным спутником Солнца (первой искусственной планетой Солнечной системы). На гелиоцентрическую орбиту вышла также и третья ступень ракеты-носителя.