АИСТ БЕЛЫЙ

У обочины дороги
Ходит аист длинноногий
Самый лучший из отцов,
Ищет пищу для птенцов.

Белая птица с чёрными концами крыльев, длинной шеей, длинным тонким красным клювом и длинными красноватыми ногами. Когда крылья у аиста сложены, создаётся впечатление, что вся задняя часть тела аиста чёрная. Рост белого аиста составляет 100-125 см, размах крыльев 155-200 см. Масса взрослой птицы достигает 4 кг. Самки мельче. Распространение. Обитает по всей Европе и Азии. Зимует в Индии, тропической Африке. Популяция аистов, обитающих на юге Африки, оседла. Молодые неполовозрелые птицы иногда остаются в Африке на всё лето. Перелёт на зимовку аисты совершают днём. Над морем аисты лететь избегают. Белые аисты - обитатели низменных лугов и заболоченных местностей, нередко гнездятся возле человеческого жилья. Основной пищей этих птиц служат мелкие позвоночные, и различные беспозвоночные животные. Излюбленной пищей живущих в Европе аистов являются лягушки, жабы, ужи и гадюки, а также крупные насекомые. Также питаются больной или дохлой рыбой, ящерицами, мелкими млекопитающими, и очень редко мелкими птицами. Разыскивая корм, аисты ходят не спеша, спокойно, но, увидев добычу, быстро подбегают и хватают её. Воду для птенцов родители приносят в клюве. Взрослый белый аист подаёт громкий голос при встрече пары, щёлкая клювом. Щёлкая клювом, аист запрокидывает голову далеко на спину и втягивает назад язык, образовывая хорошо резонирующую ротовую полость для усиления звука. Это щелканье на разный манер практически заменило у аиста голосовое общение. Птенцы белого аиста пищат и кричат голосами, похожими на мяуканье котят. Продолжительность жизни белого аиста в среднем составляет 20 лет.