Вильнюсский Университет.

По левой стороне от площади тянутся корпуса Вильнюсского Университета. Уникальный архитектурный комплекс его зданий занимает целый квартал между улицами Скапо, Университэто, Швянто Йоно и Пилиес. Комплекс состоит из 13 зданий и образует 12 закрытых дворов.
Комплекс создавался в течение четырех веков. С открытием новых факультетов университету требовалось все больше помещений. Постепенно администрация университета выкупила все здания в квартале. Эти здания, построенные в разное время, образовали архитектурный ансамбль Вильнюсского университета. Здесь гармонично сочетаются готика, ренессанс, барокко и классицизм, чтобы «послушать» эту архитектурную симфонию, вы можете совершить прогулку по внутренним дворикам университета.
Теперь обратимся к истории. Вильнюсский университет – самое старое высшее учебное заведение в Литве. Его появление было связано с Реформацией. В конце XVI в. идеи Мартина Лютера дошли до литовских земель. Опасаясь за положение католической церкви, епископ Валериан Протасевич пригласил в Вильнюс иезуитов. В их распоряжении оказались несколько зданий рядом с костёлом Св. Иоаннов. Ныне это корпуса университета на ул. Швянто Йоно. В этих зданиях расположилась созданная иезуитами коллегия. Она представляла собой учебное заведение, в котором кроме богословия преподавались такие науки как география, история, риторика, древнегреческий и латинский языки. Вскоре Валериан Протасевич обратился с просьбой к королю Стефану Баторию преобразовать коллегию в университет. В 1579 г. на базе иезуитской коллегии были созданы Академия и университет Виленского Общества Иисуса. Они отличались от коллегии тем, что могли выпускать бакалавров и магистров свободных наук и богословия.
Первоначально Университет состоял из двух факультетов: философии и теологии. В 1641 в. были учреждены факультеты права и медицины, но преподавателей по этим наукам не было. Факультет права смог принять первых студентов через три года – в 1644 г., а медицинский факультет заработал лишь в 1781 г. В университете учились и преподавали знаменитые люди того времени. Вильнюсский университет заканчивал известный поэт и теолог Симеон Полоцкий, а также создатель первого учебника славянской грамматики, ученый Мелетий Смотрицкий. В 1753 г. в университете была создана астрономическая обсерватория, четвертая в Европе. Здание обсерватории сохранилось до наших дней.
В 1773 г. потерявший свое влияние в Европе Орден иезуитов был упразднен. Так как Литва и Польша тогда были единым государством, Вильнюсский университет и Академия перешли в ведение Эдукационной комиссии. Эдукационная комиссия контролировала все учебные заведения на территории Речи Посполитой. Академия и университет были преобразованы в Главную школу Великого княжества Литовского. С тех пор преподавание стало носить более светский характер. В ведении Главной школы находились все учебные заведения Вильнюса и прилегающих к нему областей.
В 1795 г. состоялся третий раздел Речи Посполитой. Вильнюс вошел в состав России, и Главная школа Великого княжества Литовского была переименована в Главную виленскую школу. Через несколько лет, в 1803 г., она была преобразована в Императорский виленский университет.
Первая треть XIX в. была временем расцвета университета. Во многом этому способствовала деятельность его попечителя, князя Адама Чарторыйского. В это время были открыты новые факультеты, увеличивалось число учащихся. В 1823 г. Виленский университет превзошел Оксфордский по количеству студентов и был самым крупным в Российской империи. Тогда Виленский университет считался и самым богатым в России. Кроме обычных поступлений из императорской казны, он получал средства от бывших иезуитских имений.
Университет выкупал все новые и новые здания у Виленского епископата и горожан, расширяя свои владения. Часть средств уходила на развитие наук. В Виленском университете была собрана богатейшая библиотека старинных книг и рукописей. Экземпляры ценных материалов сегодня исчисляются тысячами. Всего в библиотеке университета насчитывается более 5 миллионов книг. В XIX в. Университет был не только учебным, но и научным и учебно-административным заведением. В нем избирались директора гимназий, смотрители уездных училищ и другие должностные лица.
Но Университет процветал недолго. В 1832 г. из-за причастности студентов и преподавателей к восстанию в Литве Университет был закрыт. Теологический и медицинский факультеты были преобразованы в Духовную католическую академию и Медико-хирургическую академию. Адам Чарторыйский был отстранен от должности попечителя. Его место занял князь Н.Н. Новосильцов, который наблюдал за деятельностью новообразованных академий. После закрытия университета в его помещениях располагался Музей древностей, Виленская археологическая комиссия, Публичная библиотека, а также две мужские гимназии.
Университет снова распахнул двери перед студентами лишь после Первой мировой войны, в 1919 г. Тогда он был назван именем Стефана Батория. Пока Литва входила в состав Польши, преподавание велось на польском языке. После образования Литовской ССР лекции читались на литовском и русском языках.
Во время немецкой оккупации архитектурный комплекс университета почти не пострадал. В советское время Вильнюсский университет им. Стефана Батория был переименован в Вильнюсский университет им. Винцаса Капсукаса, лидера коммунистического движения.