В.Г. Перов (1834-1882). «Мальчик-мастеровой» (1865)

Картина написана по заказу Московского общества любителей художеств, с просветительской и выставочной деятельностью которого, направленной на распространение в обществе интереса к искусству, Василий Григорьевич Перов был тесно связан. В декабре 1865 года картина была разыграна в лотерею, проводимую обществом. Далее ее следы затерялись. В 1968 году картина приобретена музеем в частном московском собрании.
«Мальчик-мастеровой» находится в ряду тех произведений, которые были написаны Перовым вскоре после возвращения из пенсионерской поездки и относятся к высшим достижениям русского бытового жанра 1860-годов. Художник использовал тип однофигурной композиции, разработанный им еще в Париже.
Герой картины вызывают острое чувство сопереживания, беспокойства за его судьбу. Мальчик-мастеровой, засмотревшийся на попугая в чужом окне, несмотря на свое жалкое существование, полон светлых грез и надежд.
В своей маленькой картине Перов точен и выразителен в трактовке давящей, замкнутой городской застройки, обозначенной крыльцом дома и стеной с оконным проемом. Однако тесное пространство, в центре которого застыла чуть нелепая фигура юного мастерового со штофом, зажатым подмышкой и снедью в руках, вдруг раздвинулось, вместив в себя вместе с заморской птицей мечту о далеких странах.
В картине явственно выразились романтические представления Перова о чистоте и одухотворенности детской души, способной с радостным изумлением встрепенуться при встрече с чудесным и неизведанным.