Введение Valeta

Dobrodošli u Valetu, grad koji je izgrađen iz inata.

Zamislite ostrvo usred Mediterana, toliko malo da biste ga mogli obići biciklom za jedan dan. E, upravo tu su vitezovi Svetog Jovana odlučili da sagrade grad koji će izazvati divljenje celog sveta. Zašto? Zato što su 1565. jedva preživeli opsadu Otomanskog carstva – i rešili da pokažu svima:“ Ne samo da smo preživeli, nego ćemo na ovoj steni usred mora podići tvrđavu – grad koji niko neće slomiti“.

Kada su vitezovi Svetog Jovana 1530. stigli na Maltu, nisu baš bili oduševljeni. Zemlju im je poklonio španski kralj Karlo V, a vitezovi su navodno prokomentarisali:“ Hm,,, stene, prašina i ništa zeleno. Hvala lepo“. Ali ubrzo su shvatili da je ostrvo – iako suvo i kameno – savršen bastion usred Mediterana.

Vitezovi Svetog Jovana nisu bili samo ratnici i graditelji, već i majstori ceremoniije. Jedna od obaveza bila je da svake godine Španskom kralju pošalju poseban dar – jedanog dresiranog orla. Taj orao je bio simbol lojalnosti i viteškog reda. Bio je dresiran da leti od rukavice do rukavice i predstavljao je nešto mnogo vrednije od obične ptice – znak da je Red sposoban da ukroti prirodu baš kao što brani ostrvo. Lokalci su voleli da pričaju da je to bio “najskuplji orao na svetu“, jer je zauzvrat ceo red imao pravo na posed Malte. Dok šetate Valetom, posmatrajte lavove i orlove na grbovima, setite se da je upravo jedan orao godišnje „plaćao kiriju“ za celu Maltu.

Valeta je jedini evropski grad koji je u potpunosti projektovan na papiru pre nego što je sagrađen. Dakle, ovo nije grad koji je prirodno rastao – ovo je grad planiran kao tvrđava, ali ukrašen kao umetničko delo.  Lokalci će vam reći još nešto: U Valeti su ulice pravljene pod pravim uglom da bi vitezovi imali manje izgovora da zalutaju posle vina.

Vitezovi su ovde vladali gotovo tri veka, sve dok nije stigao Napoleon 1798. godine. Došao je kao oslobodilac, ali se ubrzo ponašao kao da je ostrvo njegova privatna svojina – opljačkao je crkve i riznice, a lokalci su ga ispratili posle samo dve godine.

I tu na scenu stupaju Englezi. Oni ostaju više od 150 godina, grade škole, bolnice i čajnice – i ostavljaju Malti engleski jezik, vožnju levom stranom i opsesiju redom.

Dakle, Valeta je kao velika istorijska pozornica: vitezovi su je sagradili, Napoleon je nakratko odigrao glavnu ulogu, a Englezi su se zadržali sve do XX veka.

Danas, dok šetate njenim ulicama, videćete tragove svih tih epoha – ali iznad svega osetićete duh viteškog inata zbog kojeg je grad i nastao. Zato, dobrodošli u Valetu, grad viteškog inata, barokne lepote i malih skrivenih priča koje čekaju da ih otkrijete.