Капитолий США

Всем известно возвышающееся над холмом высокое здание Капитолия с ротондой и куполом, который венчает статуя Свободы.

Своим исключительным местоположением здание Капитолия обязано талантливому французскому архитектору Пьеру Ланфану. «Пьедестал, ожидающий своего памятника», – так поэтично назвал Ланфан облюбованную для строительства возвышенность, известную в те времена как холм Дженкинса. Сам архитектор упорно отказывался представить план самого здания, заявляя, что он находится «у него в голове». Поэтому был объявлен национальный конкурс, на который было представлено 16 проектов. В конце концов победителем оказался архитектор-любитель по имени Уильям Торнтон. По словам Джорджа Вашингтона, проект был прост и одновременно величествен, при этом соответствовал требованиям времени.

С момента закладки в основание Капитолия первого камня и до установки на вершине его купола шестиметровой статуи Свободы прошёл не один десяток лет. Несколько архитекторов и дизайнеров потрудились над строительством этого здания, пока не сложился его окончательный облик. Здание выполнено в классическом греческом стиле с колоссальным куполом в центре и двумя крыльями. Южное крыло занимает палата представителей США, а северное – сенат США. Сердцем Капитолия стала ротонда, достигающая высоты 58 метров. Сводчатый потолок украшает фреска итальянского мастера Константина Брумиди, на которой Джордж Вашингтон изображён в окружении богов с Олимпа.

Обустроить заросшую лесом территорию вокруг Капитолия было поручено Фредерику Олмстеду, родоначальнику профессионального ландшафтного дизайна в Америке. Именно ему принадлежит идея окружить Капитолий огромным зелёным пространством. Широкие открытые травяные газоны позволяют беспрепятственно любоваться величественным зданием. Архитектору удалось реализовать свою наиболее амбициозную идею. На месте западного покрытого травой склона были возведены большие мраморные террасы, которые подчеркивают монументальность сооружения. Украшением ансамбля стал фонтан, окружённый вечнозелёными деревьями. По проекту Олмстеда на холме разбиты тенистые аллеи, проложены пешеходные дорожки, построена беседка из красного кирпича, получившая название «Летний домик».

На Капитолийском холме происходит одна из самых пышных и красочных политических церемоний Америки – инаугурация президента США. Торжественный ритуал вступления президента в должность заимствован из церемоний коронации монархов. Обычно утром в день своей инаугурации президент посещает церковь. Затем вновь избранный президент и вице-президент с супругами приезжают в Белый дом, где их встречают действующие президент и вице-президент также с супругами. После чаепития все отправляются в Капитолий. В полдень на западной его лестнице председатель Верховного суда приводит к присяге новоизбранного президента. Он выступает с инаугурационной речью. Затем торжественный кортеж направляется по Пенсильвания-авеню от Капитолия к Белому дому. А президент, завершивший свой срок, улетает на вертолёте на военную базу Эндрюс с восточной площадки за Капитолием. В завершение официальной церемонии президент-неофит принимает военный парад, стоя на трибуне у Белого дома.

Каждый избранный президент в своей инаугурационной речи произносит какую-нибудь фразу, которая потом становится знаковой. Франклину Рузвельту принадлежит афоризм: «Нашей стране нечего страшиться, кроме самого страха». А Джон Кеннеди поразил слушателей экспрессией своего выступления. Несмотря на 20-градусный мороз, он сбросил пальто, чтобы оно не мешало ему жестикулировать. Именно он произнёс историческую фразу: «Не спрашивай, что твоя страна может сделать для тебя, спроси, что ты можешь сделать для своей страны».

Неотъемлемая часть церемонии инаугурации – исполнение государственного гимна США, во время которого присутствующие снимают головные уборы и прикладывают правую руку к сердцу. Интересна история создания гимна. Во время войны между Великобританией и США Фрэнсис Ки, американский юрист и поэт-любитель, стал свидетелем героической обороны форта Мак-Генри. Вдохновлённый увиденным, он сочинил стихотворение, слова которого легли на довольно сложную, но популярную в те времена мелодию. Новое музыкальное произведение вскоре стало официальной песней Военно-морского флота страны, затем – гимном президента США. Позднее конгресс утвердил эту песню – «Звёздно-полосатый флаг» – в качестве официального гимна США.

В восточной части Капитолийского холма, под землёй размещён трёхэтажный туристический центр Капитолия.