Convair 340/440 Metropolitan (OH-LRB)

Aero Oy (nyk. Finnair) hankki 44 -paikkaisia Convair 340/440 Metropolitan -matkustajakoneita laivastoonsa DC-3 -koneiden rinnalle vuonna 1953. Myöhemmin 52-paikkaisiksi muunnettuja Metropolitaneja käytettiin alun perin Euroopan lennoilla, mutta Aeron hankittua ensimmäiset Caravelle -suihkumatkustajakoneensa 1950-luvun lopulla Metropolitanit väistyivät pääosin kotimaan reiteille. Metropolitaneita oli käytössä myös Karairilla. Museon OH-LRB oli pisimpään Finnairilla käytössä ollut Metropolitan - se lensi viimeisen lentonsa Mikkelistä Helsinkiin syksyllä 1980, jonka jälkeen se siirrettiin suoraan Ilmailumuseoon.

Convair Metropolitan oli Aeron ensimmäinen alun perin matkustajakoneeksi suunniteltu konetyyppi, ja myös ensimmäinen konetyyppi jota yhtiö hankki laivastoonsa kerralla suuremman erän. Koneen tärkein tekninen uudistus oli paineistettu runko, joka mahdollisti lentämisen yli 10 000 jalan korkeudessa. Säärintaman yläpuolella lentäminen oli huomattavasti tasaisempaa ja mukavampaa matkustajille. Matkustajien oli myös helpompi nousta nokkapyörän varassa vaakatasossa olevaan koneeseen kuin esimerkiksi DC-3 -koneeseen, joka istui lentokentällä päälaskutelineen varassa, keula 45 asteen kulmassa. Pienempinä uudistuksena Metropolitanissa oli matkustamohenkilökunnan käytössä uuni - eli lennoilla voitiin ensimmäistä kertaa tarjoilla lämpimiä aterioita.

Finnair Oyj on suomen valtionlentoyhtiö ja suurin lentoyhtiö. Se perustettiin Aero Oy:n nimellä vuonna 1923. Yhtiön perusti konsuli Bruno Lucander, joka avasi ensimmäisen lentoreitin Katajanokan lentosatamasta Tallinnaan Saksasta ostetulla Junkers F 13 -koneella vuonna 1924. Yhtiön nimi muuttui Finnairiksi vuonna 1968, joskin nimi oli ollut markkinointikäytössä jo pitempään. Vanha nimi näkyy edelleen yhtiön IATA-tunnuksessa AY.
Metropolitanin matkustamo on yleisölle avoinna, ja ohjaamoon voi kurkistaa pleksioven läpi - tervetuloa tutustumaan!