Museum Museu Inca

Originalmente construído como residência de Huáscar, um dos últimos governantes inca, o palácio desempenhou um papel central na história do Tahuantinsuyo. Após a conquista espanhola, foi ocupado pelos colonizadores e, séculos mais tarde, transformado num dos principais museus dedicados à cultura inca.

O palácio foi erguido no final do Império Inca, pouco antes do início da guerra civil entre Huáscar e Atahualpa, irmãos que disputavam o trono imperial. Embora o nome original da construção em quéchua se tenha perdido, os cronistas espanhóis referiram-se a ela como “Fortaleza de Huáscar”, o que sugere que se tratava de uma estrutura imponente e bem fortificada, possivelmente com muros de pedra maciça e uma função defensiva, além das habituais salas cerimoniais e administrativas dos palácios inca.

Huáscar governou entre 1527 e 1532, num período de grande instabilidade. A sua disputa com Atahualpa, que governava a partir de Quito, mergulhou o império numa guerra civil que enfraqueceu significativamente o poder inca. Este cenário facilitou a invasão espanhola, liderada por Francisco Pizarro. Em 1532, Huáscar foi capturado e derrotado por Atahualpa, sendo executado pouco tempo depois.

Após a derrota de Huáscar, o seu palácio foi tomado pelos conquistadores espanhóis. Em 1534, com a fundação do primeiro governo colonial em Cusco, a construção foi entregue a Diego de Almagro, um dos principais líderes da conquista, depois de Francisco Pizarro.

A escolha do Palácio de Huáscar para alojar um dos mais importantes comandantes espanhóis demonstra o seu valor estratégico. Os espanhóis frequentemente apropriavam-se dos principais templos e palácios inca, não só pelo seu significado político e religioso, mas também pela solidez das suas construções, que resistiam melhor a terramotos e ao passar do tempo.

Em 1650, um forte terramoto destruiu grande parte de Cusco, incluindo a estrutura original do palácio. A reconstrução seguiu os padrões da arquitetura colonial, alterando significativamente o aspeto do edifício inca.

Em 1950, um novo terramoto causou novos danos à estrutura. Desta vez, a Universidade Nacional San Antonio Abad de Cusco assumiu a sua recuperação e transformou o espaço no Museu Inca, com o objetivo de preservar e divulgar a história e a cultura da civilização inca. Atualmente, o museu ocupa um edifício com traços marcadamente coloniais, caracterizado por um pátio interior com arcadas semicirculares, tectos em caixotões de madeira e uma fachada maneirista do século XVI.