Audio tour Katowice, Polska

Udokumentowane początki wsi Katowice sięgają końca XVI wieku, jednak dla powstania nowoczesnego ośrodka miejskiego we wschodniej części Górnego Śląska decydujący był okres intensywnej industrializacji regionu. Imponujące tempo rozwoju Katowice zawdzięczały grupie przedsiębiorczych pionierów, przekonanych o pruskiej misji cywilizacyjnej na kresach państwa. Za ojca założyciela miasta słusznie uchodzi przemysłowiec Franz Winckler, który w 1841 roku przeniósł do niepozornej wsi zarząd swych dóbr, a następnie wystarał się o poprowadzenie przez nią głównej linii kolejowej z Berlina. Winckler nie dożył nadania Katowicom praw miejskich – starania w tym zakresie kontynuował zarządca jego dóbr, Friedrich Wilhelm Grundmann, wieńcząc je sukcesem w roku 1865. W ciągu jednego pokolenia powstało nowoczesne miasto – ważny ośrodek zarządzania przemysłem, z powodzeniem rywalizujący ze znacznie starszymi Gliwicami i Bytomiem. Po plebiscycie i podziale Górnego Śląska w 1922 roku Katowice podniesione zostały do rangi stolicy autonomicznego województwa, powstałego z ziem przyznanych Polsce. Zainicjowany wówczas proces włączania sąsiednich gmin doprowadził do zmiany oblicza miasta, które w coraz większym stopniu stawało się ośrodkiem produkcji przemysłowej. Po roku 1945, w Polsce Ludowej przylgnęła doń etykieta „stolicy węgla i stali” – wizerunek, który zaczął ciążyć w dobie przemian po roku 1989. Symbolem nowego charakteru Katowic staje się w ostatnich latach Strefa Kultury – obszar dawnej kopalni, na którym powstały nowoczesne muzeum, sala koncertowa i centrum kongresowe. Jest to jedna z największych inwestycji tego typu w Polsce.