Памятник Н. В. Гоголю

В конце Гоголевского бульвара располагается бронзовый памятник Н. В. Гоголю работы скульптора Н. В. Томского. Он, как и памятник Шолохову, имеет двойника-предшественника.

В начале ХХ в. к празднованию столетия со дня рождения Гоголя московское правительство разработало программу мероприятий, призванных возродить имя великого писателя из небытия. Среди них значились организация библиотеки-читальни им. Гоголя в доме, где он провёл последние годы жизни, и установка памятника, которым с большим усердием занималось общество любителей российской словесности. Были собраны все известные портреты Гоголя, проведено несколько конкурсов и в итоге работу поручили знаменитому скульптору Н. А. Андрееву.

Сегодня художественные достоинства созданного им памятника не вызывают вопросов, однако в начале ХХ в. вокруг него разгорелись ожесточённые споры. С одной стороны были отзывы, подобные отзыву художника Ильи Репина: «Трогательно, глубоко и необыкновенно изящно и просто. Какой поворот головы! Сколько страдания в этом мученике за грехи России. Сходство полное. Да здравствует Андреев!». С другой стороны, в Москве были явные противники андреевской работы. Есть версия, что в столице даже образовалась целая организованная группа художников и известных коллекционеров, недовольных памятником. Они собирались открыть подписку и, когда соберётся достаточное число подписей, возбудить ходатайство о его замене. Эта непонятная ненависть действительно принесла плоды, но уже в советскую эпоху.

По легенде в канун столетия со дня смерти Гоголя мимо памятника проезжал сам Сталин и неодобрительно высказался о том, что увидел. Вождю народов показалось, что печальная фигура писателя (Андреев изобразил его в момент сожжения второго тома «Мертвых душ») не соответствует оптимистическому духу советской действительности.

В 1951 г. памятник убрали. Он простоял 42 года. Ровно столько, сколько прожил сам Гоголь. От худшей участи памятник спас Музей архитектуры, расположенный в Донском монастыре. Его сотрудники под предлогом научных исследований уберегли от гибели такие шедевры русского искусства как скульптуры с Триумфальной арки, фрагменты Храма Христа Спасителя, Иверской часовни, Красных ворот, Сухаревой башни и многие другие. Памятник Гоголю работы Андреева оказался здесь в хорошей компании.

А на его месте на Гоголевском бульваре, появился другой, работы «официального» советского архитектора – Н. В. Томского, автора нескольких «Ильичей». Новый Гоголь совсем не похож на старого: не согбенная под тяжестью жизни фигура тяжёло больного физически и опустошённого нравственно человека – полный сил и здоровья, довольный собой и окружающим миром «живой» пример молодому поколению. Те, кто хотя бы в минимальной степени знаком с обстоятельствами жизни и перипетиями творческой судьбы писателя, понимают, что таким Гоголь не был никогда.

В период хрущёвской «оттепели» андреевский памятник реабилитировали. Было это пробуждение чувства справедливости и исторической правды или всего лишь мероприятие в рамках развенчания культа личности Сталина неизвестно, но памятник снова оказался в центре Москвы. Правда, на старое место его вернуть не решились и поставили вдали от людских глаз, в сквере дома № 7 по Никитскому бульвару, где Гоголь провёл последние годы жизни. Между Гоголем-оптимистом и Гоголем-пессимистом всего три минуты ходьбы. Чисто гоголевская ситуация, которую в прессе остроумно обозначили так: «как поссорился Николай Васильевич (Томский) с Николаем Андреевичем (Андреевым)».