音频游览 Alla scoperta di Belmonte Mezzagno

Benvenuti a Belmonte Mezzagno!
Con questo audiotour vogliamo accompagnarvi alla scoperta del nostro piccolo paese. 
Belmonte fu fondata da Giuseppe Ventimiglia Principe di Belmonte nella metà del 1700 secolo, più esattamente a partire dal 1752.

In realtà esisteva qui un feudo da molto più tempo: esiste infatti un documento, il testamento di un tal Pietro di Afflitto, che lasciava ai suoi eredi il sui feudo di Menzagno: era il 1439.
Il feudo rimase a lungo fra le proprietà di questa famiglia, finché Ninfa d'Afflitto non sposò il nobiluomo Francesco Ventimiglia: fu così che il feudo passò tra i possedimenti dei Ventimiglia.

Il nome del nostro paese ha una sua storia particolare!

Innanzitutto, il nome deriva dal pizzo Belmonte, che sovrasta il nostro paese, mentre sull secondo nome, Mezzagno, non abbiamo certezza. Vi sono addirittura tre ipotesi. Secondo alcuni, Mezzagno era il nome di un preesistente casale di origine araba; oppure si riferisce all'usanza dei contadini di dover pagare al proprio Principe mezz'agno, ovvero la metà di un agnello; secondo la terza e ultima ipotesi il termine significherebbe terra di mezzo, o collocata fra diverse valli o ancora a mezza altezza.
Ebbene, sappiamo che il paese si chiamava Mezzagno fino al 1776, poi si chiamò solo Belmonte, e dal 1864 finalmente si chiamò Belmonte Mezzagno. 

Se verrete a trovarci, noterete che Belmonte si trova in una splendida posizione, circondato com'è da colline e rilievi montuosi quasi come un anfiteatro: Pizzo Neviera a sud-ovest, le colline delle Montagnole a est e Monte Santa Caterina a nord.
Per questo, l'unico accesso al paese era una volta garantito da una stretta mulattiera che, attraversando la valle detta "la Scala", riusciva a collegare Belmonte a Palermo.

La storia di Belmonte inizia due secoli e mezzo fa ed ha una precisa data di nascita, quando Giuseppe Emmanuele Ventimiglia e Statella principe di Belmonte, ottenne dal re la “licentia populandi”: era il 18 aprile 1752. In realtà questo tipo di licenza a popolare il proprio feudo era stata già concessa oltre 120 anni prima: era stata richiesta da Marchisio Afflitto, ma Marchisio non riuscì nell'impresa di popolare il feudo.

Solo con la seconda licenzia pupulandi e con l'impegno dei Ventimiglia si iniziò veramente a popolare il borgo.

E adesso venite con noi alla scoperta del nostro paese!

Questo tour è stato realizzato nell'ambito del Progetto di Servizio Civile Nazionale 2020-2021, coordinato da UNPLI Sicilia, con i volontari della Pro Loco di Belmonte Mezzagno.
Hanno lavorato a questo progetto Alessio Maria Salerno e Vincenzo Gianmanuele Bisconti.
Questo audiotour fa parte del progetto Sicilia Beni Culturali coordinato da Elisa Bonacini.
Testo dell'introduzione di Elisa Bonacini, voce narrante di Vincenzo Gianmanuele Bisconti.