Морис Дени. Девушки в венках

Рисунок «Девушки в венках» французского художника-символиста Мориса Дени связан с живописным украшением музыкального салона в доме Курта фон Муценбехера, директора придворного театра в немецком городе Висбаден. Этот декоративный ансамбль, созданный в 1905 году и известный под названием «Вечное лето», не сохранился: представление о нем можно составить по эскизам и вариантам отдельных его частей, а также по одной старой фотографии, на которой запечатлен интерьер салона с законченными панно на стенах.

Первоначально художник задумывал декор из нескольких больших панно, посвященных временам года. Одно из них должно было носить следующее программное название: «С наступлением Вечного лета зазвучит новая песнь». В конечном счете Дени, отказавшись от осуществления иных ранее задуманных композиций, сосредоточился на сюжете «Вечного лета», развив его в форме пяти панно: одного горизонтального – «Оратория» и четырех вертикальных: «Хоровое пение», «Орган», «Квартет», «Танец». В одном из своих писем Дени так разъясняет замысел росписей музыкального салона: «Там есть ангелы и девы в белом, которые поют и играют на разных инструментах. <…> Целое, я думаю, выражает мысль, что в каждой душе проявляется лучшее, что в ней есть, ее сокровенная музыка». Художник мыслил свое творение как образ рая: «Я много думаю о рае, – писал он, – я сейчас занят его изображением».

Фигуры, которые мы видим в московском этюде, присутствуют в левой части панно «Оратория», представляющего музицирующих арфисток и процессию девушек в венках из роз. По замыслу художника, девушки персонифицировали человеческие души. Продумывая программу росписей, Дени прислушивался к советам своего друга Яна Веркаде, голландского художника из группы Наби, который пользовался особым авторитетом в вопросах религиозного искусства. Именно Веркаде подсказал Дени этот образ – «процессия дев в небесах».