ВведениеПариж Петра Великого

Авторы-составители – С. А. Мезин, К. И. Пахоруков

Пётр I прибыл во Францию 21 апреля и покинул её пределы 24 июня 1717 года, проведя здесь
65 дней. Он пересёк границу Франции в местечке Зюдкот на барке, приплыв по Фюрнскому каналу из Ниупорта (Австрийские Нидерланды, современная Бельгия). Затем уже на французском судне доплыл до Дюнкерка, откуда отправился во французскую столицу по суше.
Маршрут царя пролегал по северо-западу страны. По пути в Париж он останавливался
в Дюнкерке, Кале (где задержался на неделю, чтобы отпраздновать Пасху), Булони-Сюр-Мер,
Абвиле, Бретейе. 7 мая Пётр прибыл в Бомонсюр-Уаз, где его уже два дня ожидал маршал де
Тессе, который по поручению герцога Филиппа II Орлеанского (регента Франции во время
малолетства короля Людовика XV) отвечал за приём русского посольства в столице. Отсюда
в шести королевских каретах (каждая была запряжена шестёркой лошадей) царь и его свита
отправились в Париж в сопровождении эскорта из 15 гвардейцев.
Посольство насчитывало около 80 человек. Первое место в свите царя во время визита во Францию занимал князь Борис Иванович Куракин. Аристократ, свояк Петра I, он сделал
блестящую дипломатическую карьеру и во время второй поездки царя в Европу состоял русским посланником в Голландии. За заключение Амстердамского договора, подписанного
по итогам царского визита в Париж, Куракин стал кавалером ордена Андрея Первозванного, а в 1724 году назначен послом в Париж, где и умер в 1727 году. В состав посольства входили известные дипломаты – вице-канцлер барон Пётр Павлович Шафиров, граф Пётр Андреевич
Толстой и др. Среди свитских «второго разряда» числился и «арап Петра Великого» Абрам
Петрович Ганнибал, денщик, которого царь после визита оставил во Франции «для обучения
военных дел». Получив инженерное образование, он дослужился до звания генерал-аншефа. А.С. Пушкин прославил своего прадеда и по праву им гордился.
Главной целью визита Петра I во Францию было заключение политического союза с одной
из сильнейших держав Европы ради скорейшего завершения Северной войны. Любознательный царь хотел также увидеть страну, прославившуюся своими успехами в науках и искусствах.
Около 10 часов вечера 7 мая царский поезд, миновав Сен-Дени, прибыл в столицу. В Париже
давно ждали необычного гостя. Для него приготовили апартаменты в Лувре и особняк Ледигьер на улице Серизе возле Бастилии.
Царь был удивлён, обнаружив улицы Сен-Дени и Сент-Оноре полностью иллюминированными и заполненными ожидающей его прибытия толпой. Пётр вышел у старого Лувра, его проводили в приготовленные для него апартаменты покойной королевы-матери. Он осмотрел их в течение получаса, любуясь великолепием королевской мебели и огромным количеством свечей в люстрах и жирандолях, которые отражались в зеркалах. В зале он обнаружил два стола на 60 персон каждый, сервированные скоромной и постной пищей. Осмотрев их, Пётр попросил кусок хлеба и репы, испробовал пять-шесть сортов вина, выпил два стакана пива. Бросив взгляд на толпу вельмож, заполнивших апартаменты, Пётр попросил маршала де Тессе проводить его в особняк Ледигьер. Его упрашивали провести в Лувре хотя бы три дня, но царь настоял на отъезде в более скромную резиденцию.