Святой Феодор Стратилат и мученица Ирина, с преподобной Феодосией на полях

Икона «Святой Феодор Стратилат и мученица Ирина, с преподобной Феодосией на полях» представляет своеобразный парный портрет небесных покровителей царя Феодора Иоанновича и его супруги Ирины Годуновой. В противоположность своему отцу Иоанну Грозному, Феодор Иоаннович обладал, по свидетельству современников, мягким и смиренным нравом, и с усердием занимался строительством и украшением храмов, особую любовь питая к произведениям церковного искусства. Важнейшим стимулом для богоугодных дел была тревога о наследнике престола. По приказу бездетной четы московских правителей, после венчания в 1580 г. в течение двенадцати лет создавались многочисленные произведения искусства, часто с изображением святых Федора и Ирины, которые вкладывались в знаменитые монастыри и храмы Руси «в моление» о чадородии. Еще более щедрые вклады были разосланы царственными супругами по монастырям и церквам не только Руси, но и Палестины после долгожданного рождения дочери Феодосии в июне 1592 года. Это знаменательное событие нашло отражение и на образе из собрания Музея русской иконы, где на правом поле, рядом с небесной покровительницей матери, находится приписной образ преподобномученицы Феодосии. К сожалению, через год царевны не стало, поэтому ее образ на полях иконы, возможно, был приписан как поминальный.
Икона, посвященная небесным патронам царственной семьи, несомненно, была предназначена для одного из царских храмов. Это подтверждает и безукоризненная техника исполнения живописи, явно выдающая руку придворного иконописца. Особую значимость произведению придает тот факт, что это единственный дошедший до нас иконный образ соименных царской чете святых Феодора Стратилата и мученицы Ирины. Его выдающееся место в искусстве годуновской эпохи подчеркивает и прекрасная сохранность живописи, столь редкая для древних икон.