Museo La Halle aux Grains de Fère-en-Tardenois

Cette visite de la Halle aux Grains vous est proposée par l'association Rétro-Vision en Tardenois. 

Vous pouvez trouver la plaquette de la Halle en français et en anglais sur son site internet  : www.retrovisionentardenois.org

La Halle aux grains de Fère-en-Tardenois un bâtiment d'exception, classé monuments historiques le 19 avril 1921. 

Une halle avec des dimensions impressionnantes. Au sol 42 mètres et 36 centimètres par 13 métres et 75 centimètres soit  environ 582 mètres carré. Le grenier est soutenu par 24 piliers extérieurs en pierre et 9 piliers centraux en châtaignier, qui proviennent comme la charpente des arbres du parc du château. Aucune toile d’araignée donc ! L’imposante toiture de 1014 mètres carré, est recouverte de 88674 tuiles plates. Le grenier pouvait contenir entre 600 et 800 tonnes de grains. 

Madeleine de Savoie, épouse d’Anne de Montmorency alors seigneur et baron de Fère, fait construire la Halle aux Grains sur le lieu-dit «la Bruyère  », actuelle place Aristide Briand. Elle est destinée à servir d’entrepôt obligatoire pour le commerce des grains, moyennant une taxe nouvelle de «minage et mesurage» au  profit du seigneur, payée par les Férois. Cette taxe était d’un montant identique à celle payée par les paysans des communes environnantes.

La Halle aux Grains fut donc très mal acceptée par les habitants de Fère qui obligèrent Anne de Montmorency à réduire le montant de la taxe. La vente des grains s’effectuait sous la Halle. Elle fut le témoin de nombreux conflits entre spéculateurs et paysans, surtout lors des disettes, par exemple en 1586. Celle de 1788 précéda la Révolution française. 

Madeleine de Savoie, épouse d’Anne de Montmorency alors seigneur et baron de Fère, fait construire la Halle aux Grains sur le lieu-dit «la Bruyère  », actuelle place Aristide Briand. Elle est destinée à servir d’entrepôt obligatoire pour le commerce des grains, moyennant une taxe nouvelle de «minage et mesurage» au  profit du seigneur, payée par les Férois. Cette taxe était d’un montant identique à celle payée par les paysans des communes environnantes.

La Halle aux Grains fut donc très mal acceptée par les habitants de Fère qui obligèrent Anne de Montmorency à réduire le montant de la taxe. La vente des grains s’effectuait sous la Halle. Elle fut le témoin de nombreux conflits entre spéculateurs et paysans, surtout lors des disettes, par exemple en 1586. Celle de 1788 précéda la Révolution française. 

Sa dernière restauration date de décembre 2017.

Des changements de propriétaires 
A la fin du 18ème siècle le duc d’Orléans (Philippe-Egalité) est seigneur de Fère. En 1792 ses biens sont vendus et la Halle fait partie du 2ème lot échu à Monsieur Blazwait, bien que la propriété n’en soit pas établie de façon précise. Une curieuse transaction intervient le 3 novembre 1800 : la ville devient propriétaire du rez-de-chaussée et d’une partie du grenier, Monsieur Blazwait restant propriétaire du reste. Dès lors la Halle aux Grains est réservée aux marchés, le dernier mercredi du mois, puis deux mercredis par mois le marché franc ou marché aux petits porcs se tenait devant la Halle ou autour de la fontaine-abreuvoir.

 En 1895, la municipalité projette de démolir la Halle pour construire un nouvel hôtel de ville. Etienne Moreau-Nélaton ( né en 1859, mort en1927), historien, peintre, collectionneur d’art et mécène de la France et de la ville de Fère, membre du conseil municipal (sa propriété borde la place au numéro 22) rachète la part de Monsieur Blazwait, pour sauver la Halle aux Grains de la démolition. Il participe financièrement à sa restauration avant de donner sa part à la ville.

En 1914, lors de la première bataille de la Marne, l'état-major du général French qui commande l’armée britannique s’installe à Fère dès le 12 septembre à la Maison Moreau-Nélaton. En prévision de l’offensive du 16 avril 1917, la Halle aux Grains fut transformée en ambulance, c’est-à-dire en hôpital de campagne. 

Des cloisons à double épaisseur de planches fermaient l’extérieur.