Александр I

Портрет Александра I
Г. Кюгельхен, 1801 г. Холст, масло.
-----------------------------------------------------

Император Александр I изображен придворным художником Г. Кюгельхеном в первый год своего правления (1801). На императоре мундир Лейб-Гвардии Преображенского полка со знаками высшей награды Российской империи – ордена Святого Апостола Андрея Первозванного (лента голубого цвета и звезда).
В самом начале царствования Александр I выступал против присоединения России к каким-либо военно-политическим союзам. Его единомышленник дипломат князь В.П. Кочубей утверждал: «Наше положение дает нам возможность обойтись без услуг других держав, одновременно заставляя их всячески угождать России, что позволяет нам не заключать никаких союзов, за исключением торговых договоров».
Но, как писал друг и советник царя князь А. Чарторижский, вскоре Александра I «захватила железная рука действительности» . В 1804 году Франция во главе с Наполеоном Бонапартом, провозглашенным «императором французов», была близка к полному господству над большинством стран Европы. Влияние Франции, в той или иной форме, распространялось на Италию, Швейцарию, Бельгию, Голландию и Испанию. Наполеон собирал огромную армию и флот, готовясь к вторжению в Англию, являвшуюся союзницей России. Политика Наполеона угрожала также и основным союзникам России на европейском континенте – Австрии и Пруссии. В этих условиях Европа «должна была бороться против императорской Франции одним способом, который уже давно употреблялся в подобных случаях: посредством соединения сил остальных держав против державы, стремящейся к преобладанию, посредством так называемой коалиции».
Коалиции (военные союзы) против республиканской Франции создавались уже дважды. I-я коалиция (Англия, Австрия, Пруссия, Испания и ряд небольших европейских государств) вела войну с Францией в 1792-1797 годах, без участия России. II-я коалиция действовала в 1798-1802 годах (Англия, Австрия, Россия). В ходе войны II-й коалиции против Франции российские войска под командованием А.В. Суворова совершили знаменитые Итальянский и Швейцарский походы.
В 1804 году по инициативе императора Александра I и английского премьер-министра В. Питта началось формирование III-й коалиции. Окончательно она была создана к осени 1805 года.
В состав коалиции вошли Англия, Австрия, Россия, Швеция и Неаполитанское королевство. Многочисленные сухопутные армии союзных держав, при поддержке британского флота, должны были с нескольких сторон вторгнуться во владения Наполеона и нанести ему сокрушительное поражение. Основную цель III-й коалиции Александр I видел в том, чтобы «водворить в Европе на прочных основаниях мир», понимая, что иначе наполеоновская агрессия рано или поздно создаст угрозу западным и южным рубежам России.
Борьба против наполеоновской империи на протяжении 10 лет (с 1804 по 1814 год) была главным направлением во внешней и внутренней политике Александра I. Он вел эту борьбу, прибегая, в зависимости от обстоятельств, к военным или дипломатическим методам. Но основная идея стратегии российского императора оставалась неизменной: окончательную победу над Наполеоном можно одержать, только создав широкую и прочную коалицию европейских государств.