La forteresse de Steen

En fait, vous vous trouvez maintenant à l’endroit où naquit Anvers. C’est au 10ème siècle que l'empereur allemand construisit cette forteresse. Les remparts constituaient une zone de protection d’un diamètre d’environ 100 mètres. Seuls les gens aisés pouvaient s’installer à l’intérieur de l’enceinte. A la fin du 16ème siècle, cette enceinte dorée était devenue trop étroite pour le nombre de personnes qui s’y trouvaient c’est pourquoi, elle fut reconstruite. La prison située dans l'une des deux entrées du château fut détruite puis transformée en palais sous Charles V. Ce nouveau palais s’appela le Heeren Steen c’est-à-dire le château de pierre du Roi, dont le nom fut plus tard raccourci par Le Steen.
En face du Steen, vous verrez la statue de Lange Wapper réalisée par le sculpteur Albert Poels. Lange Wapper est un personnage populaire de la tradition flamande. C’est un géant et un persécuteur. Il sort la nuit pour jouer de mauvais tours aux ivrognes. Un peu plus loin, vous pourrez lire l’histoire de Lange Wapper sur une plaque commémorative qui se situe sur le mur protégeant la ville des inondations.
Au-dessus du Steenpoort, vous verrez une effigie de Semini , le dieu de la jeunesse et de la fertilité. Autrefois, cette sculpture portait un grand pénis c’est pourquoi elle était vénérée par les personnes ayant des problèmes de fertilité. Cette partie du corps a malheureusement été arrachée par les Jésuites au 17ème siècle.
En plus de l’histoire de Lange Wapper, vous pourrez aussi lire celle du dieu païen Semini sur le même mur