Corneille de Lyon, Portrait d’homme, XVIème siècle

Corneille de Lyon, de son vrai nom Corneille de La Haye, est un artiste nordique installé en France et naturalisé en 1547, suite à sa nomination comme peintre du roi Henri II.

Le petit format de cette œuvre est dû à l’absence de dessin préparatoire. L’artiste peint directement sur le panneau, ce qui est rare à l’époque. Le modèle ne pose pas plus de deux à trois heures dans son atelier. Cette façon de travailler permet de mêler ressemblance et spontanéité.

Si le nom du modèle est inconnu, il ne laisse pas indifférent : sa carrure et sa prestance évoquent le type même de l’humaniste de la Renaissance. Représenté de trois-quarts, l’homme se détache sur un fond vert faisant ressortir son visage.

Le peintre s’intéresse avant tout à l’humanité du personnage plus qu’à son rang social. Corneille de Lyon portraiture indifféremment les grands de la cour et les bourgeois. L’apparat des costumes n’est pas détaillé et les vêtements ne sont rendus que sommairement. Dans cette œuvre, c’est l’homme qui prime.