Министерство обороны РФ. Главное здание.

Длинное сооружение по нечетной стороне улицы – главное здание в комплексе построек Министерства обороны Российской Федерации. А напротив высится огромная серо-белая постройка с флагами привычных цветов. Судя по внешнему виду, это один из самых грозных «поселенцев» Знаменки. И оно тоже принадлежит Министерству обороны. Эти две громады заняли почти пол-улицы.

В центральной части здания Министерства обороны расположен большой двенадцатиколонный портик. А на самом верху – скульптурное изображение герба СССР в обрамлении знамен и современного оружия. На стене фасада – мемориальные доски. Они говорят о том, что в этом доме работали на благо Отечества Маршалы Советского Союза Жуков и Устинов.

Здание, которое сегодня занимает Министерство обороны РФ, появилось в конце XVIII века. В то время в Москве оно было известно как театральный дворец графа Степана Степановича Апраксина, любителя искусств и развлечений. У него была большая труппа крепостных актеров. Во дворце пели итальянские солисты, выступали все приезжие знаменитости. С нашествием Наполеона театр прекратил свою работу. А когда его возродили, он блистал с новой силой. Однако излишняя расточительность подорвала семейную экономику и наследники Апраксина за долги продали дом в казну. Дворец-театр сначала превратился в Сиротский институт, затем в кадетский корпус и Александровское военное училище. В этих стенах в разное время учились Куприн и Тухачевский. В первые годы после революции в здании размещался Реввоенсовет республики, в котором работал Михаил Фрунзе. А сейчас здесь строят свои планы высокие чины Минобороны.

Театральный дворец Апраксина всегда принимал много знаменитых гостей. В детстве в доме бывал Герцен, слушал оперу «Сорока-воровка» Пушкин, пел тенор Булахов. А однажды жил сам Стендаль. Это случилось во время наполеоновского нашествия. Правда, тогда писатель-француз был офицером императорской армии, и звали его Анри Бейль. Он стал свидетелем Бородинского сражения, видел, как горела Москва. Спустя годы он вернулся в Россию своими романами, которые всегда были успешны. Но вот «Прогулки по Риму» Стендаль написал, а «Прогулки по Москве» почему-то нет.